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Healthcare
¿Qué es el trastorno
bipolar?
El trastorno
bipolar, o maniaco-depresivo, es un trastorno biológico.
Esta enfermedad crónica (que dura toda la vida) provoca
cambios anormales en el estado de ánimo, en la energía y
en la capacidad para desempeñarse
correctamente.
Cuando
alguien padece un trastorno bipolar, sus cambios de
estado de ánimo son drásticos, totalmente diferentes a
los altibajos cotidianos normales. Si no se tratan,
pueden afectar sus relaciones y su rendimiento laboral o
escolar. Hacen que tome malas decisiones y distorsionan
la misma identidad. No es sorpresa que las personas con
trastorno bipolar sin tratamiento estén en riesgo de
suicidio.
Sin embargo,
hay buenas noticias. El trastorno bipolar es sumamente
tratable; con una buena asesoría médica para su
enfermedad, usted puede llevar una vida plena y
productiva.
¿Cuáles son los
síntomas?
Al padecer
trastorno bipolar, uno pasa de un extremo emocional a
otro y, a medida que su estado de ánimo cambia, también
lo hacen su nivel de energía y su conducta.
En
ocasiones, se siente demasiado excitado o irritable.
Posteriormente, se hunde en un pozo de profunda tristeza
y desesperanza. Estos altibajos se denominan episodios
de manía y depresión.
¿Cuál es la causa del trastorno
bipolar?
En la
actualidad, la mayoría de los científicos están de
acuerdo en que no hay una causa única del trastorno
bipolar. Más bien, pueden actuar varios factores en
conjunto para provocarla.
Los factores
genéticos están involucrados casi con total certeza.
¿Qué nos hace pensar eso? El trastorno bipolar está
presente en determinadas familias. De hecho, entre el 80
y el 90% de las personas que padecen esta enfermedad
tiene un pariente con depresión o trastorno
bipolar.
Sin embargo,
la herencia no es la única causa. De serlo, los gemelos
idénticos siempre desarrollarían el trastorno al mismo
tiempo, y los estudios demuestran que no es así. Lo más
probable es que el trastorno se "desencadene" en una
persona que ya tiene una susceptibilidad genética hacia
éste. Entre los posibles desencadenantes se incluyen las
afecciones físicas (como problemas hormonales) y los
acontecimientos de la vida.
¿Cómo se diagnostica el trastorno
bipolar?
Los médicos
utilizan varias herramientas para conocer su afección y
hacer un diagnóstico:
■
Cuestionarios. Su médico puede utilizar cuestionarios
(formularios) para detectar el trastorno bipolar y otros
problemas de salud mental. Los cuestionarios se basan en
preguntas sobre sus síntomas en diferentes momentos.
También pueden preguntarle sobre el estrés, cómo lo
sobrelleva, y el apoyo que recibe en su vida.
■ Historia
clínica. Su médico le pregunta sobre sus enfermedades
pasadas y presentes, y sobre su historial
familiar.
■ Examen
físico. Un examen le ayuda a su médico a saber si sus
síntomas tienen otra causa que no sea un trastorno
bipolar.
■ Criterios
de diagnóstico. Para hacer un diagnóstico, su médico
compara la información que posee de usted con la
definición médica estándar de trastorno
bipolar.
Condiciones
coexistentes
Las personas
con trastorno bipolar, a menudo, pueden tener también
otros problemas de salud. A continuación se mencionan
los que suelen presentarse junto con el trastorno
bipolar:
■ Trastornos
de ansiedad, como el trastorno obsesivo-compulsivo (OCD)
y el trastorno de estrés postraumático (PTSD)
■ Abuso en
el consumo de alcohol y drogas
■ Problemas
de la glándula tiroides
Si tiene
alguno de estos problemas, también será necesario
tratarlo.
Continuará
Lic.
Rosa Elena Ponce V. | 
